CAREC FTA: Course 5A Telecoms and Infrastructure

Trainers will be exposed to the basics of the telecommunications rules negotiated in the context of GATS.  This includes the Annex on Telecommunications which is part of the GATS framework of obligations and the Reference Paper on telecommunications regulatory principles, negotiated during the extended sectoral negotiations, which more than 100 WTO members have attached to their schedules of commitments.  Both the GATS annex provisions are legally binding on WTO Member governments (the Annex, regardless of whether or not telecom commitments are taken and the Reference Paper, if a government has appended it to its schedule).   The telecommunications sector has historically been assigned a high priority in trade negotiations, due to its role as a core economic infrastructure as well as a vehicle for trade.

The inclusion of telecom provisions in FTAs will also be examined.  Although many FTA’s particularly earlier ones, drew word-for-word from WTO provisions, as the FTAs evolved and as sector regulation evolved, FTAs began to include clarifications, greater specificity and, in some cases, rules on new topics, such as number portability and mobile roaming; some of which were not widely discussed in the early days of reform of the sector.  The enhancements found in FTAs current and future mean that it is important to have a detailed understanding of GATS telecom provisions so that the implications of the FTA negotiation for the domestic regulatory regime are clear.  Domestic telecommunications laws and regulations are constantly being adapted to new economic and technological circumstances, and, as they change, maintaining their consistency with trade obligations remains important.  Examples of provisions that clarify or expand on WTO provisions, as well as those that could be considered “new” provisions will be provided.

All governments who have acceded to the GATS have undertaken quite extensive market access commitments to open up their telecom sector to competition and have undertaken the Annex and Reference Paper obligations, so concluding telecom provisions among CAREC Members should not be difficult.  Moreover, governments have a baseline from which to evaluate the additional features of telecom provisions in their existing and future FTAs.  More recently, some aspects of e-commerce/digital trade provisions of FTAs also have relevance to telecommunications.  These will be briefly described, along with some examples.  Telecommunications has become a global infrastructure and is the original and quintessential cross-border service and vehicle for other cross-border services trade, it with therefore be an important element of regional integration efforts.

будут ознакомлены с основами правил в области телекоммуникаций, согласованных в контексте ГАТС.  Это включает Приложение по телекоммуникациям, которое является частью системы обязательств ГАТС, и Справочный документ по принципам регулирования телекоммуникаций, согласованный в ходе расширенных отраслевых переговоров, который более 100 членов ВТО включили в свои перечни обязательств. Оба положения приложения к ГАТС являются юридически обязательными для правительств стран-членов ВТО (Приложение, независимо от того, приняты ли телекоммуникационные обязательства, и Справочный документ, если правительство включило его в свой перечень).   Сектор телекоммуникаций исторически имеет высокий приоритет в торговых переговорах, что обусловлено его ролью как основной экономической инфраструктуры, так и средства торговли.

Также будет рассмотрено включение положений о телекоммуникациях в ССТ.  Хотя многие ССТ, особенно ранние, дословно повторяли положения ВТО, по мере совершенствования самих и развития регулирования сектора, в ССТ появились уточнения, больше конкретики, а в некоторых случаях, правила по новым вопросам, таким как переносимость номеров и мобильный роуминг; некоторые из них не обсуждались широко в первые дни реформирования сектора.  Усовершенствования, содержащиеся в уже действующих и запланированных ССТ, означают, что важно иметь детальное понимание положений ГАТС о телекоммуникациях, чтобы добиться четкого понимания последствий переговоров по ССТ для внутреннего режима регулирования.  Внутренние законы и правила в области телекоммуникаций постоянно адаптируются к новым экономическим и технологическим условиям, и по мере их изменения важно обеспечивать их соответствие торговым обязательствам.  В модуле приведены примеры положений, которые уточняют или расширяют положения ВТО, а также те, которые можно считать «новыми» положениями.

Все государства, присоединившиеся к ГАТС, взяли на себя довольно обширные обязательства по доступу на рынок, чтобы открыть свой телекоммуникационный сектор для конкуренции, и приняли на себя обязательства в соответствии с положениями Приложения и Справочного документа, поэтому принятие положений по телекоммуникациям членами ЦАРЭС не должно вызвать сложностей.  Более того, у правительств есть исходная база, на основе которой можно оценить дополнительные особенности положений о телекоммуникациях в существующих и будущих ССТ. В последнее время некоторые аспекты положений ССТ об электронной коммерции/цифровой торговле также имеют отношение к телекоммуникациям. Они будут кратко описаны в модуле вместе с некоторыми примерами.  Телекоммуникации стали глобальной инфраструктурой, оригинальной и центральной международной услугой, а также средством для осуществления международной торговли другими услугами, поэтому они должны быть важным элементом региональных интеграционных усилий.